− P. ext. Figurer, représenter :
1. Cela me fit souvenir d'un livre (...) dont le frontispice configurait des jeunes filles en costume de bain de mer regardant une sirène peigner ses cheveux. P. Bourget, Ét. et portraits,Ét. angl., 1888, p. 78.
♦ P. anal. Dans le Timée, ces cinq polyèdres configurent les cinq éléments (Les Gds courants de la pensée mathématique,1948, p. 377).
Emploi pronom. Se représenter :
2. Échauffés par son regard rétrospectif, ces hommes chétifs, nés d'hier, peuvent franchir le chaos entonner un hymne sans fin et se configurer le passé de l'univers dans une sorte d'apocalypse rétrograde. Balzac, La Peau de chagrin,1831, p. 25.
Rem. On rencontre chez Léon Bloy l'emploi arch. de (se) configurer au sens de « (se) rendre semblable, conforme à ». Ceux qui ne donnent pas se configurent aux démons (Bloy, Journal, 1907, p. 336) :
3. Clotilde, profondément étonnée (...) écoutait des pieds à la tête, incapable d'une objection, configurant, comme elle pouvait, sa pensée à la pensée de ce pathétique démonstrateur. Bloy, La Femme pauvre,1897, p. 72.
Prononc. et Orth. : [kɔ ̃figyʀe], (je) configure [kɔ ̃figy:ʀ]. Ds Ac. depuis 1798. Étymol. et Hist. Début xiiies. relig. « faire à l'image de, rendre semblable à » (Sermons St Bernard, éd. Foerster, p. 17, 23) − xviies. (Bossuet ds Littré); 1798 « donner une forme » (Ac.), rare. Empr. au lat. impérial configurare « donner une forme, modeler », en lat. chrét. « façonner à l'image de ». Fréq. abs. littér. : 31.
Littré
(kon-fi-gu-ré) v. a.
- 1Donner une forme. La cristallisation configure les sels de diverses manières.
- 2Dans le langage mystique, rendre semblable.
Il faut être configuré à sa mort [de Jésus-Christ] pour participer à sa résurrection
, Bossuet, Souffr. 1.
HISTORIQUE
XVIe s.Nous sommes configurez à ses passions [de Jésus-Christ], jusques à ce que nous parvenions à la similitude de sa resurrection, Calvin, Instit. 627 etc.